Jeudi Saint

Voici l’essentiel sur ce moment solennel commémorant la Cène au début des célébrations pascales.

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Le Jeudi Saint : Le jour du partage et de l’humilité

📅 Quand tombe le Jeudi Saint ? Le Jeudi Saint est une fête mobile. Il a lieu chaque année 3 jours avant le dimanche de Pâques. Sa date change car elle dépend du cycle de la lune : il tombe toujours le jeudi suivant la première pleine lune de printemps.

• En 2025 : C’était le 17 avril.
• En 2026 : Ce sera le 2 avril.

Placé juste avant le Vendredi Saint, le Jeudi Saint marque pour les chrétiens le début du Triduum pascal (la période de trois jours qui mène à la résurrection). C’est une journée chargée d’émotion qui commémore le dernier repas de Jésus avec ses apôtres, la célèbre Cène, et qui met en avant deux valeurs fondamentales : la fraternité et le service aux autres.

La Cène : L’origine du partage

Le Jeudi Saint célèbre l’institution de l’Eucharistie. Selon les textes, c’est lors de ce dernier repas que le pain et le vin ont été partagés, devenant les symboles universels de la communion. C’est un moment de convivialité intense, mais aussi de gravité, car il précède l’arrestation de Jésus au jardin de Gethsémani. Pour beaucoup, cette fête rappelle l’importance du repas comme un espace de paix et d’unité entre les êtres humains.

Le Lavement des Pieds : Une leçon d’humilité

L’un des rites les plus marquants du Jeudi Saint est le lavement des pieds (appelé aussi le Mandatum). Durant la célébration, le prêtre (ou le Pape à Rome) lave les pieds de douze personnes, reproduisant le geste de Jésus envers ses disciples.

Ce geste est une puissante leçon d’humilité : il montre que celui qui dirige doit être au service des autres. Dans un monde souvent dominé par la hiérarchie et le pouvoir, le Jeudi Saint vient rappeler que la grandeur d’un homme se mesure à sa capacité à servir les plus petits et les plus fragiles.

La Messe Chrismale et les huiles saintes

Le jeudi matin (ou parfois un autre jour de la semaine sainte), se tient également la messe chrismale. C’est un moment unique où l’évêque bénit les « huiles saintes » qui serviront tout au long de l’année pour les baptêmes, les confirmations et le soin des malades. C’est aussi le jour où les prêtres renouvellent leurs promesses, faisant de cette date une sorte de « fête des prêtres ».

Le silence des cloches

À la fin de la célébration du Jeudi Saint, les églises entrent dans un silence profond. Les autels sont dépouillés, et les cloches cessent de sonner jusqu’à la nuit de Pâques. La légende raconte aux enfants qu’elles partent pour Rome. Ce silence marque l’entrée dans le deuil et le recueillement, invitant chacun à une introspection avant la joie du dimanche.

Une journée de transition

Le Jeudi Saint agit comme une passerelle : on passe de la lumière des célébrations à l’obscurité du Vendredi Saint. C’est une journée qui invite à la réflexion sur nos liens avec nos proches et sur notre sens de la solidarité. En célébrant le Jeudi Saint, on honore le don de soi et la promesse d’un soutien mutuel, des valeurs qui résonnent bien au-delà du cadre religieux et qui touchent à l’essence même de l’humanité.